Kirjan Kertomus vailla vertaa kirjoittaja John Eldredge ei hyväksy uskonnollisiin fraaseihin verhottua kuvaa taivaasta ja iankaikkisuudesta. Hänen mielestään kuva harpuista ja iankaikkisesta jumalanpalveluksesta, kuorolaulusta ja ylistyksestä pilvissä kuulostaa pikemminkin helvetiltä. Kun ihmiselle alussa annettiin paratiisi, niin lähettäisikö Jumala hänet tulevaisuudessa ikuisiksi ajoiksi kirkkoon? ”Ei sellainen ole Ilosanoma!” Eldredge toteaa.
Millainen Taivas sitten voisi olla?
”Suuren kertomuksen viimeinen näytös alkaa ensimmäisen tavoin luomisen aamunkoitosta, joka paljastaa Paratiisin”, Eldredge sanoo. Tätä mahtavaa ennalleen asettamista kuvatessaan hän käyttää taitavasti ja koskettavasti apuna elokuvaa Titanic:
”Kuvittele mielessäsi Titanicin loppukohtaus: Jack on kuollut noin kahdeksankymmentä vuotta sitten. Rose on jo hyvin vanha nainen, jonka eletty elämä haalistuu kuin valokuvat hänen yöpöydällään.
Näemme kerran niin loistokkaan valtamerialuksen, unelmien laivan, murskautuneena ja ruostumassa syvällä merenpohjassa synkän ja kylmän pimeyden ympäröimänä.
Sitten alkaa tapahtua jotakin.
Alhaalla, Titanicin pimeydessä alkaa häämöttää valo, yhtä raikas ja puhdas valo kuin ensimmäisenä aamuna Jumalan luodessa maailman. Se tulvii sisään kaikista ovista, virtaa läpi kaikkien aavemaisten soppien. Kirkas valo puhdistaa ja saattaa ennalleen jättimäisen laivan loistokkuuden ja kauneuden aivan silmiemme edessä. Rauniot pyyhkäistään pois, ja kansi kiiltää niin kuin sinä päivänä kun se tehtiin.
Laiva palautuu ennalleen silmänräpäyksessä. Tanssisalin loistelias ovi heilahtaa auki, ja näemme kertomuksen suurten sydänten kokoontuvan jälleen yhteen. Rakastaja ja Rakastettu ovat jälleen yhdessä; he viettävät suurta juhlaa.
Tämä onnellinen loppu on lainattu suoraan Raamatusta. Päättymätön elämä. Kaiken palautuminen ennalleen. Hääjuhlat. Kaiken ylittävän toivon mukaisesti Paratiisi saadaan takaisin. Juuri tätä Jumala on kaiken aikaa yrittänyt kertoa meille: ’Katso, minä luon uuden taivaan ja uuden maan,’” (Jes.65:17).
John Eldredgen kirjasta Kertomus vailla vertaa (Päivä 2009) voit lukea enemmän Kristillisten kirjojen valintaoppaasta .