Joukko entisiä opiskelijoita oli kokoontunut vanhan professorinsa luo istumaan iltaa. Opiskelijat kertoivat toisilleen, miten elämässään menestyneet ja miten stressaavaa työelämä oli. Professori kuunteli hiljaa ja ryhtyi sitten tarjoilemaan vierailleen kahvia hakien keittiöstä ison kahvipannun ja erikoisen kokoelman erilaisia kahvikuppeja.
Kuppien joukossa oli hienoja taidokkaasti koristeltuja posliinisia kuppeja sekä keramiikasta, lasista ja savesta tehtyjä kuppeja. Mukana oli myös mukeja ja jopa muutamia muovisia kuppeja. Laitettuaan kupit pöydälle professori kehotti vieraitaan hakemaan itselleen kahvia.
Kun jokaisella oli kahvikuppi kädessään, professori sanoi:
- Ehkä huomasitte, että ensimmäiseksi valittiin kaikki hienoimmat ja kalleimman näköiset kupit. Arkisen näköiset ja yksinkertaiset jäivät pöydälle viimeisiksi.
- Juuri tuossa on stressin perimmäinen syy. Kuin luonnostaan me haluamme elämässämme ja työpaikoillamme itsellemme jatkuvasti yhä enemmän, parempaa ja näyttävämpää.
- Olette kenties huomanneet, että kuppi sinänsä ei vaikuta kahvin makuun. Liian koristeltuna ja upeana se voi jopa viedä huomiomme pois siitä, mitä varten meillä on kuppi kädessä. Se, mitä me todella haluamme, on kahvi. Silti me helposti ryhdymme vertailemaan kädessämme olevaa kuppia muiden kuppeihin ja miettimään, onko se parempi vai huonompi kuin toisilla.
- Ajattelepa hetki tätä: Elämä on kahvi. Työpaikka, raha ja yhteiskunnallinen asema ovat kahvikuppeja. Ne ovat olemassa vain pitääkseen sisällään Elämän. Se, millainen kuppimme on, ei sanele, määritä eikä muuta Elämämme laatua. Halvasta ja yksinkertaisesta kupista voi juoda aivan yhtä hyvää kahvia kuin hienoimmista kiinalaisista posliinikupeista.
- Jos me kiinnitämme liikaa huomiota siihen, millainen kuppi meidän käteemme on osunut, voimme unohtaa nauttia Kahvista, jonka Jumala on meille antanut. Jumala ei valmista meille ylellisiä kuppeja vaan haluaa kaataa kaikenlaisiin kuppeihimme parasta mahdollista kahvia.
- Onnellisimmilla ihmisillä ei ole elämässään kaikki parasta mahdollista tasoa. He tekevät kaikesta mahdollisesta parhaan elämän. Eläkää yksinkertaisesti. Rakastakaa ylenpalttisesti. Olkaa toisia kohtaan avokätisiä. Puhukaa kaikille ystävällisesti. Jättäkää loput Jumalan huoleksi.